Quinoa er glutenfri og indeholder vitaminerne E og B, specielt B6, niacin, thiamin og folat. Kalk- og jernindholdet er meget højere i quinoa end i ris, majs, hvede og havre.
Quinoa indeholder mere kalk end mælk og har et højere fedtindhold
end mange andre plantefrø. Den har desuden et højt indhold af
kalium, magnesium, zink, kobber og mangan. Den er specielt velegnet
til folk med øget ernæringsbehov, fx gravide, ammende, børn og folk
med fysisk hårdt arbejde.
Quinoa er mild, let bitter og blød i smagen; nogle kalder den
"vegetarisk kaviar".
Quinoa er forholdsvis ny herhjemme og endnu ikke særlig kendt. Det
ligner hirse og har været dyrket i over 5.000 år i Andesbjergene -
et af verdens mest golde, kølige og utilgængelige egne. Der findes
i tusindvis af arter, og hver art har sin egen næringsprofil. Som
ved andre afgrøder er næringsindholdet afhængigt af jordkvalitet,
vokseforhold og høsttidspunkt. Quinoa indeholder (afhængig af
hvilken sort, man måler på) 7,5-22,1% protein af høj kvalitet.
Quinoa kan have op til 50% mere protein end andre korn, og det er en vigtig og fyldestgørende erstatning for kød i vegetarisk madlavning. Quinoa har en enestående aminosyrebalance. Den er nærmere den ideelle proteinbalance end noget andet korn, og den indeholder alle essentielle fedtsyrer. Quinoa er rig på aminosyrerne lysin, methionin og cystein. Specielt dens høje indhold af lysin adskiller den fra andre korn.
